Als Katalysator (von der Katalyse, griechisch , katálysis - Auflösung mit lateinischer Endung) bezeichnet man in der Chemie einen Stoff,
der die Reaktionsgeschwindigkeit einer chemischen Reaktion beeinflusst, ohne dabei selbst verbraucht zu werden. Dies geschieht durch Herabsetzung der Aktivierungsenergie. Katalysatoren ändern
somit die Kinetik chemischer Reaktionen, ohne deren Thermodynamik zu verändern. Sie beschleunigen die Hin- und Rückreaktion gleichermaßen und ändern somit nichts am Gleichgewicht einer Reaktion.
Eigenschaften eines Katalysators:
* liegt nach einer Reaktion unverändert vor, * beschleunigt eine Reaktion (erhöht die Reaktionsgeschwindigkeit), * verringert die Aktivierungsenergie,
* wirkt selektiv (bestimmte Reaktionen benötigen bestimmte Katalysatoren).
Weitere Fachbegriffe zum Thema Katalysator: Katalyse, Autokatalyse, homogene Katalyse,
heterogene Katalyse, Katalysatorgift und Biokatalysator.
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